Placas de circuitos que se disuelven en agua caliente para su reciclaje completo...

Aug 22, 2023

"Acabamos de recaudar £ 1 millón en julio para continuar con nuestro viaje", dijo a eeNews Europe Jonathan Swanston, director ejecutivo y cofundador de Jiva Materials. "Ahora tenemos muchas pruebas de conceptos y tenemos placas con orificios pasantes de una y dos caras para que podamos abordar el mercado de PCB de productos básicos, que es importante", dijo.

Infineon Technologies ahora utiliza comercialmente el material Soluboard para placas de evaluación con dispositivos de alimentación, y Jiva tiene otros diseños para iluminación, periféricos y placas de control. La empresa, con sede en Waterlooville, Hampshire, está trabajando ahora en una nueva formulación para tableros multicapa.

La tecnología surgió de una dirección inesperada.

“Jack Herring estaba haciendo una maestría en diseño en el Royal College of Art y trabajaba en el reciclaje de productos electrónicos. Reemplazó la fibra de vidrio con fibra natural y una resina epoxi que se disuelve en agua caliente”, dijo Swanston.

Cuando la placa se disuelve en el agua, libera los metales utilizados para las pistas de señal y los componentes, dejando materiales puramente compostables. Infineon ahora está investigando cómo puede recuperar e incluso reutilizar esos dispositivos.

“Inicialmente recaudamos £ 850 000 para patentar y hacer crecer el equipo en 2019 y ganamos el Premio Verde de la Lotería Postal y eso nos llevó a través de Covid. Nuestro primer proyecto fue con el mouse de computadora Microsoft Recyclable en una historia de dos ratones”.

Microsoft ha utilizado la PCB Soluboard

“Tenemos una patente sobre el material Soluboard en el Reino Unido, India, Taiwán, Japón y en las etapas finales en Europa y Estados Unidos. El reciente aumento nos permite comercializar y pasar a tableros multicapa”, dijo Swanston. Esta ronda fue liderada por Katapult VC y Low Carbon Innovation Fund 2 y respaldada por Sorbon Investments, Armstrong Capital Management y Moonstone.

“Ahora hemos alineado fabricantes contratados con uno en Francia y otro en Hungría y uno en el Reino Unido. Hemos estado fabricando material en Francia como si hubiera capacidad sobrante en el mundo, la usas, no inviertes en ella tú mismo. Actualmente estamos realizando pruebas en Hungría y el Reino Unido”.

La crisis de la cadena de suministro ha ayudado a que los negocios regresen a Europa.

"Muchas de las grandes corporaciones están reorientando su fabricación y nuestra ruta de acceso al mercado es a través de los directores de ESD en las grandes corporaciones y queremos que nos diseñen como un producto que se fabrique localmente".

“Hemos estado fabricando placas de circuito con terceros para demostrar que se pueden fabricar con propiedades de inflamabilidad, mecánicas y eléctricas equivalentes a las del FR4. Existe una enorme cantidad de infraestructura para procesar PCB en todo el mundo y hemos demostrado que se pueden procesar las placas a través de la infraestructura existente”.

Swanston señala una investigación realizada por la UNU de que el 15,5% de los desechos electrónicos se manejan correctamente a través de programas y esquemas nacionales. El uso de Soluboard evita que los residuos electrónicos sean incinerados o vertidos en vertederos, dos situaciones altamente peligrosas para la salud y el medio ambiente.

Se estima que la huella de carbono de un metro cuadrado de PCB Soluboard es de 7,1 kg, en comparación con los 17,7 kg de un metro cuadrado de PCB FR4 estándar. También hay un importante ahorro de plástico de 620 g por metro cuadrado de Soluboard en comparación con FR4.

Esto se debe a la menor densidad de 1,35 g por centímetro cúbico de Soluboard en comparación con los 2 g por centímetro cúbico de FR4, lo que da lugar a una diferencia de masa de casi 1 kg por metro cuadrado. Esta diferencia de masa reduce en gran medida los impactos de carbono y plástico de Soluboard en comparación con el ciclo de vida de una PCB FR4.

Sin embargo, el material tiene diferentes propiedades que impactan en el proceso de producción.

"Se trata de temperatura, ya que su termoplástico en lugar de termoestable ofrece ventajas en cuanto a una menor huella de carbono, por lo que estamos ensamblando nuestras placas con soldadura de baja temperatura".

“Estamos reformulando una Soluboard V2 para el mercado multicapa y en realidad se trata del rendimiento del orificio pasante del revestimiento. Por el momento podemos proteger el tablero contra el grabado, pero luego se perfora y luego se recubre, lo que expone nuestro material. Tenemos una forma de evitarlo para las placas actuales, pero estamos reformulándolas para brindarnos más estabilidad dimensional. Hemos hecho prototipos pero no buscamos abordar ese mercado hasta 2025”, afirmó.

www.jivamaterials.com